สัตว์ในวงศ์ Mustelidae เป็นวงศ์ที่ใหญ่ที่สุดในชั้นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์ในวงศ์นี้เช่น แบดเจอร์ นาก หมาไม้ เพียงพอน สโตต โพลแคต มิงก์ วูลเวอรีน มีจำนวน 56 ชนิด 22 สกุล 

เดิมทีสกังก์ก็ถูกจัดไว้ในวงศ์นี้ด้วย แต่การวิเคราะห์ทางโมเลกุลในยุคหลังเห็นว่า สกังก์ควรจัดอยู่ในวงศ์ของตัวเองแยกออกไปต่างหาก (Mephitidae) 



สัตว์ในวงศ์ Mustelidae ส่วนใหญ่มีรูปร่างเพรียวยาวและขาสั้น มีบ้างที่ลำตัวอวบอ้วนเช่นแบดเจอร์และวูลเวอรีน สัตว์ที่เล็กที่สุดคือ เพียงพอนสีน้ำตาล (Mustela nivalis) มีน้ำหนักเพียง 250 กรัม สัตว์ที่ใหญ่ที่สุดคือ นากทะเล (Enhydra lutris) ซึ่งอาจหนักได้ถึง 45 กิโลกรัม ลักษณะเด่นของสัตว์ในวงศ์นี้คือมีต่อมข้างก้นที่พัฒนาดี ใช้สร้างสารกลิ่นฉุนที่ใช้ประโยชน์ในการสื่อสารและป้องกันตัว การทำเครื่องหมายด้วยกลิ่นเป็นวิธีการสื่อสารหลักของสัตว์ในกลุ่มนี้  มีกรามที่แข็งแรงมาก ขากรรไกรเคลื่อนที่ได้ในแนวขึ้นลงเท่านั้น 

สัตว์ในวงศ์ Mustelidae พบได้ในเกือบทุกทวีป ยกเว้นเพียงออสเตรเลียและแอนตาร์กติกา มาดากัสกา และตามหมู่เกาะกลางทะเล มีที่อยู่อาศัยได้หลากหลาย ทั้งบนดินและในน้ำ ส่วนใหญ่เป็นสัตว์กินเนื้อ บางชนิดเป็นยอดนักล่าที่เก่งฉกาจ ล่าเหยื่อตัวที่หนักกว่าตนเองหลายเท่าได้ มีสายตา หูดี ประสาทรับกลิ่นดีมาก 

สัตว์ในวงศ์นี้ส่วนใหญ่มีฤดูผสมพันธุ์ที่แน่นอน ตั้งท้องนานราว 3-4 เดือน มีลูกครอกละ 1-7 ตัว ส่วนใหญ่มีอายุขัยอยู่ระหว่าง 5-20 ปี

ในไทยมีสัตว์ในวงศ์ Mustelidae 12 ชนิด ได้แก่ นากเล็กเล็บสั้น (Aonyx cinerea) นากใหญ่ธรรมดา (Lutra lutra) นากจมูกขน, นากใหญ่หัวปลาดุก (Lutra sumatrana) นากใหญ่ขนเรียบ (Lutrogale perspicillata) หมูหริ่ง (Arctonyx collaris) หมาไม้ (Martes flavigula) หมาหริ่งพม่า (Melogale personata) หมาหริ่งอินโดจีน (Melogale moschata) เพียงพอนสีน้ำตาล (Mustela nivalis) เพียงพอนเล็กสีน้ำตาล (Mustela nudipes) เพียงพอนเหลือง (Mustela sibirica) และ เพียงพอนเส้นหลังขาว (Mustela strigidorsa)